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Chris Brown / 克里斯小子

他就像任何一個你家附近的16歲男孩一樣,前不久看起來身高大約是170公分,才沒幾天工夫他就長到了185公分;前不久他還是個正在練習運球的可愛籃球小子,才一眨眼他就成了即將崛起的超級巨星;前不久他還是個躲在被子裡懇求多讓他睡五分鐘的小朋友,過沒多久他的一整天就被滿滿的錄音、表演和訪問工作給佔據了。

態度親切隨和帶著鄰家男孩魅力的克里斯布朗會讓你很容易地把他看成是你週遭的朋友之一,而他卓越超凡的嗓音和他充滿慧黠歌詞、誘人旋律以及無瑕歌聲的首張專輯,則會很快地讓他成為全世界都知道的大人物之一。

克里斯並非一些超級製作人的子弟兵,他的故鄉也不是像紐約、坎普頓或亞特蘭大等等一些知名的都會音樂盛地,克里斯來自於人口只有兩千人的維吉尼亞州小鎮Tappahannock,他證明了真正的才華、恆心毅力以及獨特的魅力還是可以讓小鎮男孩在音樂界佔有一席之地。

剛聽到克里斯16歲的歌聲,你會不禁聯想到幾位也是年紀輕輕就出道的歌手:麥可傑克森(Michael Jackson)、泰文坎貝爾(Tevin Campbell)以及亞瑟小子(Usher)。但再繼續聽下去之後,這些歌手的影子會逐漸地從你腦海中褪去,克里斯的個人特色會愈形清晰地浮上檯面。當然啦,這些前輩歌手還是對克里斯有所啟發,但是克里斯在歌壇絕對擁有自己的特殊風格、味道以及定位。

他的首張同名專輯帶領著聽眾隨他穿梭於購物中心、派對以及青少年最愛去的一些場所間,克里斯在專輯裡觸及許多不同的主題:他急欲與之共舞的女孩、另有所屬的女孩、讓他神昏顛倒的女孩…等等。這是一張表現出少男少女心聲以及年輕人愛情觀的專輯。

從專輯中所選出的首支單曲-Scott Storch製作的 “RUN IT”,請到了朱爾斯山塔納(Juelz Santana)跨刀,這首讓人難以抗拒的輕快舞曲有著相當吸引人的旋律段落。「這首歌基本上是在跟一個女孩子說:『如果妳是自己來玩的,請告訴我要如何贏得妳的芳心,但要是妳男朋友也在現場,那請先通知一聲。』所以基本上這首歌的內容是關於採取行動、往前衝、做你想做的事之類的感覺。」

在有些自誇意味的 “GIMME THAT” 裡,克里斯誇耀自己的豐功偉業好讓對方愛上他:「這首歌描寫的是我對一個女孩的示愛方式,就是那種典型的有點自誇但是不會太過分的樣子,我告訴那個可能比我大的女孩說:『妳可能比我大三歲,但妳好辣,給我妳的愛』。」

由The Underdogs製作,並且在曲中插入一段Blue Magic在1970年代的經典作“Side Show”旋律的 “YOUNG LOVE”,談到的是長久以來經常在流行歌曲中出現的主題-年輕人的戀情。「這首歌會成為新一代青少年的國歌。」克里斯表示,「即使一對青少年戀人真的深愛對方,老一輩的人還是會質疑說:『愛?你們甚至連可以在晚上自己出門的年紀都還不到!』但他們不了解像我們這樣年紀的孩子真的已經對愛情有感覺了,所以這首歌基本上是在告訴上一輩的人說儘管我們還很年輕,但我們還是深愛著彼此。我想所有青少年都可以從中得到共鳴。」

製作人Dre 與 Vidal連袂製作了有著愉悅曲調的 “YO”,這首歌講的是關於一個男孩看到一個讓他無法輕易錯過的漂亮女孩的主題。「這首歌是關於一個你可能會在派對上或是在購物中心裡看到的女孩,你會告訴你的哥兒們:『我要去跟她搭訕。』但你根本連她叫什麼名字都不知道,所以你只好走上前對她說:『Yo!』。」

但是當克里斯說“YO” 的時候,他彷彿給予這個語助詞一個全新的意義、全新的深度,以及全新的感覺。克里斯的歌聲既新鮮又具吸引力,既充滿靈魂味又輕快飛揚,他以情感裹住每一句歌詞,注入適量的熱情和愉悅,並在適當的時機鮮明展現自己的風采。

從展示高難度技巧的 “YOUR MAN AIN’T ME” 到溫柔沉穩的“IS THIS LOVE” (兩首歌都是由The Underdogs製作的),再到淘氣的 “POPPIN”(一首歌頌一個年輕女孩出眾儀表的歌曲),克里斯布朗探索了青少年男孩生命中的各種多姿多彩面向以及對愛情的想法,以既不幼稚也不煽情的方式適切地表達出來。「你不會想以性感過頭的形象出道。」他解釋道,「我還年輕,我希望能夠同時吸引到跟我年齡相彿以及比我年長的歌迷。我可以有時間跟我的聽眾一起成長,這樣等我20歲的時候我就可以展現出不同的形象。現在的我並不想表現得太小孩子氣,但也不想表現出太過超齡成熟的樣子。」

在為專輯挑選歌曲時,克里斯說他是單純地站在他自己以及與他同年齡的歌迷們的角度,來選出他們會認為是熱門歌曲以及能夠真實反映出他們心聲的作品。「當我聽到這些歌曲時,我可以有感覺,我在其中找到共鳴。我跳出藝人的框架,以一個歌迷的角度來聽這些歌,對我自己提出評論。」

克里斯從小就開始接觸音樂,他說因為父母親“兼容並蓄”的音樂品味啟發了他對各種不同音樂類型的喜愛,在成長過程裡他沉浸在他最喜歡的藝人像是:麥可傑克森、山姆庫克(Sam Cooke)、史提夫汪達(Stevie Wonder)、唐尼海瑟威(Donnie Hathaway)、安妮塔貝克(Anita Baker)以及艾瑞莎富蘭克林(Aretha Franklin)…等人的作品中。

但,就像很多年輕男孩一樣,克里斯很快地就被饒舌音樂所吸引,他立志要成為第一位讓Tappahannock 出名的MC。「我本來在學饒舌,」克里斯回憶道,「一直到我11、12歲的時候,我才知道我可以唱歌。我媽聽到我在家裡唱歌,她就跟我說:『你還真能唱耶!』所以我就開始在學校裡唱歌給女孩子聽。」

在他13歲的時候,克里斯發現他的歌聲已經超越了只是吸引女孩子的水準,於是他的母親就開始為兒子尋找製作人。「我加入歌壇開始工作之後,遇到過很多起起伏伏的階段,但我很喜歡這樣的經歷,我知道我這輩子都想要做音樂這一行。」

他的這個終生職志已有了很好的開始。克里斯布朗帶著萬全的準備進軍歌壇,他不僅是位天賦優異的歌手,也是位多才多藝的創作者、傑出的舞者以及已經汲取許多音樂業界複雜經驗的潛力生意人。他還是很愛打籃球,而且,儘管他的工作繁重,他說:「我還是討厭起床。」

克里斯還是很像住在你隔壁的鄰家男孩,但事實上並不盡然。在不久的未來你就會了解這句話的意義。


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